Donc cette arrivée s’est déroulée hier sur Twitch avec une longue vidéo de présentation (en anglais, hélas non sous-titré). Je ne vais pas revenir dessus plus que ça car ça ne sert à rien de reprendre le discours dithyrambique de la marque mais juste apporter mon retour rapide sur cette sortie. Pour faire simple l’avantage de ces bases direct-Drive de « petite » capacité et d’apporter une technologie qui se passe de transmission entre le moteur de la base et le volant permettant ainsi une meilleure transmission de l’effort (constante, fine et directe) et une bien meilleure fiabilité.

Pour revenir sur cette base Direct-Drive Thrustmaster T818 en elle même et ce qu’elle offre en terme de spécificité jetons un petit coup d’œil dessus. On va dire qu’on se retrouve dans la lignée de ce que fait Fanatec ou Moza en terme de design avec une base compacte et carrée pas trop vilaine dans l’absolue. Thrustmaster a joué la carte de la personnalisation avec des plaques interchangeables de couleur sur le coté ou encore des LED RGB dynamique sur la face avant. On aura aussi enfin droit à un quick-release pour attacher rapidement son volant mais je me demande si on est pas en présence de plastique sur cette pièce là, ce qui serait dommage. Sinon la base sera heureusement compatible avec l’eco-système de la marque.

Bref, on est bien entendu dans une histoire de communication de Thrustmaster pour la sortie de son T818. Je ne veux pas dire ici que cette base sera une mauvaise base (je ne l’ai pas essayer et c’est pas dit que ça m’arrive) mais l’idée est de redonner un peu de perspective à un disours commercial et orienté qui pars du principe que son produit est le meilleur du marché. D’ailleurs je vous invite à jeter un œil sur cette excellente vidéo de nos amis d’AGP qui nous éclaire de manière très pertinente sur le sujet : https://youtu.be/NanmQ9-uGMU

Combien ça coute ?

Niveau tarif, Thrustmaster propose sa base Direct-Drive T818 au prix de 649.99 € soit un tarif au dessus de la base CSL de Fanatec qui offre 8 Nm de couple ou de celle de Moza qui fait 9 Nm de couple et qui offre un « vrai » quick-release. Pour le moment c’est en pré-vente mais Thrustmaster annonce les que les livraisons auront lieu avant Noël, on verra…

Je dirais que l’histoire de Thrustmaster et du Direct Drive remonte à 2017, année de sortie du T-GT. En effet, le teasing du produit avait orienté les rumeurs, non démenties par la marque, sur le fait que c’était probablement un Direct-Drive. Loupé pour cette fois ! Mais par je ne sais quel miracle la marque n’a absolument pas entendu /compris les attentes du marché. Elle a donc repoussé l’idée d’un Direct-Drive en 2021, quatre années plus tard !

Mais en 2021 la certitude était là chez Thrustmaster ! Les annonces sont tombées comme des massues et promettaient, entre autres, un Direct-Drive pour la fin de l’année…2021 donc ! Et nous voici un an plus tard avec une nouvelle publication qui annonce qu’une annonce sera faite sur Twitch le 17 nov 2022 concernant l’arrivée d’un Direct-Drive Thrustmaster.

Ah oui, j’oubliais de dire que le Direct-Drive de 2021 n’est pas arrivé. Donc un an après Thrustmaster confirme encore l’arrivée d’un Direct-Drive mais on ne sait toujours pas quand et ce qu’il sera !

Bon ben on attend encore !

Bref, le dos du Covid va certainement supporter ce retard mais, à mon avis, il ne faut pas s’attendre à grand chose pour cette annonce (mais je me trompe peut-être). Quand on voit la gueule du pédalier Load-cell de la marque il est clair que Trustmaster souhaite rester dans l’entrée de gamme / moyenne gamme mais ne pas rentrer dans le hardcore Simracing. Il est possible que cette stratégie soit bonne mais il faut avouer que c’est dommage de voir que des marques avec lesquelles on a commencé (comme Logitech par exemple) n’ont pas suivi l’évolution du Simracing.

Bon Thrustmaster on attend les news pour voir ! Ah merde j’ai pas twitch ! …vous me direz 😉

Pour le moment aucune info particulière mais les précisions vont tomber petit à petit et je pense assez régulièrement. En tout cas ce volant Direct-Drive ne sera pas seul puisque le communiqué ci-dessous annonce pas mal de chose. Bon tout ne concerne pas la simracing mais ça bouge chez Thrustmaster. En effet dernièrement c’est un nouveau volant, le T248, qui est arrivé. C’est celui de l’image de couverture de l’article (qui n’est donc pas le visuel du prochain DD) qui sera le remplaçant semble t-il du T150. Autre sortie récent pour la marque le volant de F1, le SF1000.

Voici donc ce qui est annoncé : Un nouveau pédalier pour PC / Xbox et Playstation (A mon avis rien d’intéressant de ce coté là !). Ensuite un nouveau volant hybrid, peut-être une nouvelle technologie de volant électrique / thermique, qui sait :). Le Direct-Drive est en troisième position sur la liste, est-ce une liste chronologique ? Et pour la suite ce sera de nouveau périphérique de Flight Sim, de nouveaux pack de customisation et de nouveau contrôleur pour le système Eswap de Thrustmaster. Bon, on est bien d’accord que c’est le Direct-Drive qui va retenir toutes notre attention, espérons que ce soit du lourd ! Je croise les doigts mais je dois avouer être un brin sceptique, à suivre !

Ce volant est compatible avec la majorité des volants de la marque Thrustmaster et est compatible PC, PS4 & 5 et Xbox. Comme je l’indiquais tous les boutons sont fonctionnels (boutons poussoirs et encodeurs rotatifs). L’écran est entouré de 15 LED pour les RPM et 3 de chaque coté pour les drapeaux par exemple. Il est équipé à l’arrière de palettes, 2 pour les rapports et 2 pour l’embrayage, DRS ou ce que vous souhaitez. A noter que Thrustmaster a développé des palettes en options (les T-Chrono) qui serait plus rapide pour changer les rapports…bon, admettons !

Sympa l’affichage !

En plus de sa vingtaine de boutons présents sur la face avant, on a l’écran (qui marche nativement avec F1 2020 ou Iracing) qui permet un nombre important d’informations à afficher et qui est fidèle à ce que l’on retrouve notamment sur F1 2020. Ceci dit, il est customisable à loisir pour s’adapter au besoin de chacun. Le Thrustmaster SF1000 Edition peut aussi se connecter en wifi pour communiquer avec les jeux qui sont par exemple pas compatible nativement. Une possibilité donc pour l’utiliser avec d’autres bases ?

Pour vous le procurer (si vous trouvez du stock) il faudra débourser 349.99 €, un prix assez serré par rapport à ce qu’il y a sur la marché. Et accessoirement la prix d’un futur volant Direct-Drive, je dis ça je dis rien ! Si vous voulez vous faire une idée plus précise de ce volant Thrustmaster SF1000 Edition, je vous invite à visionner la vidéo review de l’ami Maxou Le Pilote ci-dessous. Unboxing, installation, utilisation il fait le tour. Et je vous joins également la vidéo promo de Thrustmaster à coté.

Dans la vidéo ci-dessous L’Atelier du Simracer explique le montage du kit sur les T3PA-Pro. L’objectif de ce kit est d’améliorer la précision et la linéarité des pédales, avoir plus de force pour le freinage ou encore un double effet au niveau de l’embrayage. A noter qu’il est disponible aussi bien pour le T3PA classique que le T3PA-Pro.

Ces kits sont disponibles sur le site internet de L’atelier du Simracer. Plusieurs couleurs sont disponibles pour bien s’accorder à votre installation : rouge, noir, jaune, vert… En tout 10 couleurs possibles. Niveau tarif il faudra compter 75 € pour le kit, que ce soit pour le T3PA ou le T3PA-Pro. 

Je vous invite à visiter le site pour découvrir les autres produits proposés pour améliorer vos périphériques Thrustmaster. On trouvera par exemple un autre ressort plus puissant pour le frein, un mod pour le shifter TH8 ou encore pour le TSS. Et c’est du 100% Français alors pas de quoi hésiter !

Et oui le temps qu’il a fallut à Thrustmaster pour mettre des Load-Cells dans ses pédaliers est presque incompréhensible. On pouvais espérer du lourd mais la marque garde sa cible et propose donc plutôt une concurrence au Fanatec CSL Elite. On a donc un pédalier compatible PC bien sûr, mais aussi X-box et PS4. De quoi ouvrir les portes des Load-Cell aux joueurs consoles, ça je valide !

Bon niveau design c’est sûr que c’est pas folichon, ça fait quand même très plastoc. Mais heureusement les pédales sont en métal, et on a une tôle gaufrée pour le repose-talon. Mais regardons les forces en présence. Capteurs magnétiques (sans contact) de 16 bits, Load-Cell de plus de 100 kg, réglage des pédales (3 positions pour l’accélérateur et 2 pour les autres pédales). Là c’est plutôt bien !

Un frein adaptable

Autre bon point, le pédalier T-LCM est livré avec plusieurs ressorts (6 différents) pour adapter le feeling de la pédale à chacun. Le système est composé de 3 ressorts superposés et les deux ressorts externes pourront être différents pour modifier le ressenti sur toute la course de la pédales. Pour le Load-cell de 100 kg c’est bien de prévoir large en capacité car, en fonction de la position du pilote, la force transférée à la pédale ne sera pas forcement la même. Surtout que la position du load-cell va, de base, générer pas mal de pression. A noter que l’on pourra paramétrer son pédalier avec le logiciel fourni par Thrustmaster.

Avec un tarif de 200€ la pédalier Thrustmaster T-LCM est une bonne alternative pour enfin passer au Load-cell et enfin freiner en appuyant sur la pédale. Fini les freinages en la déplaçant uniquement avec aucun feeling. Aujourd’hui la dispo est annoncée au 26/03 (hors retard :)) mais vous pouvez d’ores et déjà le pré-commander. Des accessoires seront aussi dispo : grip de pédales, support ou encore fixation pour cockpit.

N’ayant pas les faveurs de la marque je n’ai pas eu la chance de le recevoir mais d’autres plus chanceux l’ont eu comme par exemple l’ami Maxou Le Pilote. Je vous invite donc à visionner sa review ici. Maintenant il ne reste plus qu’a attendre les premières livraisons, les premiers retours…et les suivants, pour en savoir plus sur la fiabilité du pédalier. Et vous qu’en pensez-vous ?